Le fabricant chinois de cellules et de modules photovoltaïques Aiko Solar prévoit de convertir une partie de sa base industrielle de Tianjin, jusqu’ici dédiée à la technologie PERC, pour y produire des cellules dites ABC. Le projet vise une capacité de production de 6 GW, mais il ne s’agit pas encore d’une capacité opérationnelle : les travaux doivent commencer au quatrième trimestre 2026 et l’entrée progressive en production est prévue au troisième trimestre 2027.
L’annonce figure dans un document transmis par Aiko à la Bourse de Shanghai. L’entreprise explique qu’elle réutilisera l’atelier existant de l’usine PERC, tout en ajoutant de nouveaux équipements de procédé et en modernisant les installations auxiliaires, notamment celles liées à l’alimentation électrique. Cette approche consiste donc à convertir une capacité industrielle existante plutôt qu’à construire un site entièrement nouveau.
Une conversion de PERC vers l’architecture ABC
Les cellules PERC, basées sur une architecture p, ont longtemps constitué l’un des principaux standards de fabrication photovoltaïque. Aiko estime toutefois que leur efficacité en production de masse a atteint un « point de blocage », dans un contexte de baisse de la demande, de recul des prix et de risque d’obsolescence accélérée. Cette appréciation provient du conseil d’administration de l’entreprise et décrit sa justification stratégique ; elle ne constitue pas une mesure indépendante des performances de l’ensemble du marché.
La technologie ABC, pour All Back Contact, déplace les lignes conductrices et les barres collectrices de la face avant vers l’arrière de la cellule. La surface exposée à la lumière ne comporte ainsi plus les mêmes éléments métalliques visibles qu’une cellule classique. Selon Aiko, cette architecture doit favoriser l’absorption lumineuse et améliorer l’apparence des modules, notamment pour les installations en toiture et les systèmes photovoltaïques distribués.
Le fabricant associe également cette conversion à une amélioration attendue de l’efficacité de conversion, des performances générales et de la sécurité. Ces éléments correspondent aux objectifs annoncés du projet. Ils ne permettent pas, à eux seuls, de conclure à un niveau de rendement précis ni à une adoption industrielle garantie.
1,15 milliard de yuans d’investissement annoncé
Aiko évalue l’investissement total à 1,15 milliard de yuans, soit environ 172,2 millions de dollars selon le montant communiqué. La plus grande partie, 1,131 milliard de yuans, serait consacrée aux actifs fixes, comme les équipements de fabrication et les adaptations des infrastructures. Les 19 millions de yuans restants correspondent au fonds de roulement initial.
L’entreprise indique que le financement doit provenir de plusieurs sources : ses fonds propres, des emprunts auprès d’établissements financiers et des coopérations avec des partenaires de son écosystème industriel. Le document ne précise pas le calendrier détaillé des dépenses ni les paramètres de rendement et de taux de production attendus après la conversion.
Une montée en production encore à venir
Le calendrier annoncé prévoit un démarrage du projet au quatrième trimestre 2026. La capacité convertie doit ensuite entrer progressivement en production au troisième trimestre 2027. Cette formulation décrit une trajectoire industrielle planifiée, et non une ligne déjà déployée ou pleinement qualifiée. Des étapes de transformation des équipements, de validation des procédés et de montée en cadence seront nécessaires avant d’atteindre la capacité nominale de 6 GW.
Le projet s’inscrit dans la stratégie d’Aiko visant à développer sa propre plateforme ABC. L’entreprise a déjà présenté des modules utilisant cette architecture, dont une génération G4 Infinite Ultra annoncée dans la classe de puissance de 690 W. La présentation d’un module et la conversion d’une usine de cellules restent toutefois deux étapes différentes : la première concerne un produit, tandis que la seconde porte sur une capacité de fabrication à industrialiser.
Pour le marché photovoltaïque, cette opération illustre le déplacement progressif des investissements vers des architectures de cellules plus récentes, alors que les fabricants cherchent à réduire la place des technologies PERC dans leurs portefeuilles. Elle montre aussi l’intérêt des conversions de sites existants, qui peuvent limiter la construction d’infrastructures entièrement nouvelles. La capacité annoncée par Aiko ne deviendra néanmoins un volume de production effectif qu’après la réalisation des travaux et la validation de la nouvelle ligne.
Source : Aiko to convert PERC factory into 6 GW of ABC cell capacity
